リウマチ

多くの人が「リウマチ」という病気を聞いたことがあると思います。

でも「お年寄りがかかる神経痛」と答える人もいるようで、リウマチを正しく理解している人は少ないようです。

リウマチの原因が解明される以前は、関節・関節周囲の骨・筋肉などが痛み、それらの機能に障害が起こる病気のすべては、漠然と「リウマチ」と呼ばれてきました。

「リウマチ」は正しくは「リウマチ性疾患」と言います。

このリウマチ性疾患には、
「関節リウマチ」
「全身性エリテマトーデス」
「変形性関節症」
「痛風」
など、多くの病気が含まれています。

これらの「リウマチ性疾患」には、関節や関節周囲の痛みがある、というのが共通の症状です。

しかし、病気により痛みを起こす原因はいろいろあることがわかってきています。

今わかっている原因として
「免疫の異常」
「細菌やウィルス感染」
「代謝の異常」
「外傷や加齢」
「ストレスなどの心因性」
などが挙げられます。

「関節リウマチ」に関しては、患者さんの血液中からリウマトイド因子という異常なたんぱく質が発見され、免疫の異常が原因と考えられるようになりました。